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"Par définition, il est impossible de donner des chiffres précis concernant l'immigration clandestine, mais le nombre des réfugiés et de personnes ne déplacées ne cesse de s'accroître depuis le début des années 1980. L'OCDE parle d'une offre en d'émigrants sans en commune mesure avec les capacités d'accueil et la demande des pays développés. Les chiffres les plus fiables sont ceux des demandes de régularisation : de 90000 en France 150000 en Espagne 250000 en Italie 400000 en Grèce.

Les précédents

Bien qu'exceptionnelle par sa gravité, la découverte de Douvres n'est pas un cas isolé. Tous les jours des dizaines de groupes d'immigrés en attente de frayer leur chemin en prenant tous les risques sont arrètés.

Quelques exemples parmi d'autres :

En Italie, le 4 mai, devant le détroit d'Otrante, un bateau chargé de clandestin albanais sombrait après avoir heurté une vedette de la police. Treize personnes sont mortes dans l'accident. Le 12 mai, autour de 300 immigrés clandestins turcs d'origine kurde débarquaient à Crotone d'un navire battant pavillon panaméen.
En Grèce, les incidents sont fréquents dans le port de Patras, ou les kurdes irakiens tentent régulièrement de gagner clandestinement l'Italie dans les cales de bateau. Quatorze d'entre eux ont péri le premier novembre dans un incendie des cales survenu à bord d'un ferry qui se rendait de Patras à Ancone.46 clandestins sont morts, en 1999, victimes d'épuisement au passage des frontières bulgares et turques vers la Grèce.
En Allemagne le 31 mai dernier les douanes interpellent à dresde 53 Chinois transportés dans poids-lourd immatriculé en République tchèque. En Espagne plus de 200 immigrés clandestins ont péri en mer depuis le 1er janvier en tentant de de gagner les côtes espagnoles à bord de petits canots ( les patéras)

Qui sont les exilés ?.

Les immigrés clandestins qui se rendent en Europe viennent de l'est du continent, de toute l'Asie et de toute l'Afrique et ainsi que du Proche-Orient. En fait ce sont les plus souvent des jeunes urbains, qualifiés et débrouillards. Que ce ne sont pas les plus pauvres qui émigrent : on rencontre aussi bien des membres de la bourgeoisie qui connaissent des policiers ou des diplomates pouvant leur fournir un visa que le frère d'un marin ou le cousin d'un camionneur.

Les raisons et modalités de l'exil.

Les exilés ont l'espoir d'améliorer leurs conditions de vie, de trouver un emploi, de donner de meilleurs chances à leurs enfants, ils doivent faire payer cher pour s'assurer le service des passeurs. Les Kurdes qui passent par la mer pour gagner l'Italie payait 2000 dollars les Chinois 5000 et parfois beaucoup plus encore. Les coûts sont souvent pris en charge par une communauté d'accueil déjà installée dans le pays de destination de l'exilé. Les passeurs sont souvent de la même nationalité que les émigrants.

Les itinéraires.

Les clandestins arrivent souvent munis de visas de tourisme et ne deviennent illégaux qu'une fois entrés dans le pays. C'est encore la méthode la plus simple, à condition d'avoir de bons contacts pour obtenir le visa désiré. Pendant longtemps les itinéraires ont été simples. On voyageait directement du pays quitté vers le pays de destination. Au début des années 90, des itinéraires de plus en plus complexes sont apparus à cause des renforcements de contrôle dans tous les états européens. On trouve par exemple des Chinois parmi les clandestins qui tentent de passer du Maroc à l'Espagne.
L'une des principales routes est celle de la Turquie. Celle-ci se prolongeait jadis à travers les routes des Balkans, mais la guerre a bouleversé les itinéraires. Est aujourd'hui privilégiée la voie maritime qui mène de la Turquie à la Grèce et l'Italie, ces deux pays attirant car les possibilités de travailler au noir y sont plus fortes qu'ailleurs.
L'Italie est l'une des principales voies de pénétration vers l'Europe. Les 2 zones d'entrée principales sont à travers la frontière avec la Slovénie et, au sud, les côtes des Pouilles qui accueillent des bateaux venant de Turquie ou d'ailleurs.
La voie aérienne n'est pas souvent utilisée car les compagnies ont renforcer les contrôles.

Les filières.

Avec les contrôles accrus à l'arrivée dans les pays d'arrivée, se sont renforcées les filières de passeur professionnel. Ceux-ci font transiter les demandeurs d'asile ou travailleurs clandestins mais aussi les marchandises interdites comme les armes où la drogue. Rares sont les passeurs qui seront arrêtées. "

Le Monde mercredi 21 juin 2000