action internationale

 Elles ont été créées en 1992 dans les collèges, les lycées généraux et technologiques, puis étendues en 2001 aux lycées professionnels.

Les deux premières années (généralement la 4ème et 3ème), l'élève suit un enseignement renforcé d'une langue vivante étrangère. Ce renforcement fait place progressivement, à partir de la troisième année, à l'enseignement dans la langue choisie de tout ou partie du programme d'une ou plusieurs disciplines non linguistiques (dnl).

Au sein de l'Académie de Nantes, ces sections totalisent, à la rentrée 2009, 11200 élèves et sont présentes dans 172 établissements (111 collèges, 60 lycées et 1 lycée professionnel). Cette année, on compte 40 établissements de plus avec une ou plusieurs sections européennes majoritairement en Loire Atlantique, Vendée et Sarthe (respectivement +21, +9 et +7 établissements).

Les élèves sont majoritairement en sections européennes anglais (128 sections et 78% des élèves) ; viennent ensuite l'espagnol (32 sections et 11% des élèves) puis l'allemand (44 sections et 9% des effectifs) et l'italien : 6 sections et 2% des élèves.
Des établissements proposent plusieurs types de sections européennes.