crée dès la fin du VIIIème siècle une civilisation qui atteint son point culminant au VIème siècle en Italie.

L’Étrurie s’étend au nord- est de Rome, actuelle Toscane. Sa richesse lui vient de l’agriculture, des mines de fer et du commerce. Les Étrusques, après s’être groupés en confédérations de cités, étendent leur domination au VIIème siècle sur la plaine du Pô, le Latium et jusqu’en Campanie.

 

Les rois étrusques à Rome

 

Pendant près de deux cents ans, de –650 à –475, trois villes étrusques se disputent la souveraineté de Rome : Tarquinia, Vulci et Clusium.

 

L'Histoire a retenu le nom de trois rois étrusques qui se sont succédé sur le trône de –616 à –509 : Tarquin l’Ancien, Servius Tullius et Tarquin le Superbe.

 

Tarquin l’Ancien institue les Jeux Romains, lance des grands travaux : assèchement des

zones marécageuses par un système d’égout, début de construction d’un temple en 

l’honneur de Jupiter et d’un mur d’enceinte.

 

Servius Tullius renforce les remparts et fait d’importantes réformes.

 

Tarquin le Superbe représente le type même du tyran . Son pouvoir ne repose que 

sur la force . Il continue cependant les travaux de ses prédécesseurs : il finit le temple de Jupiter sur le Capitole, les murailles, agrandit les égouts ( Cloaca Maxima).

Exaspéré par les excès de la famille royale, le peuple romain se serait soulevé et aurait chassé Tarquin le Superbe : c’est la révolution de –509. Mais les historiens pensent aujourd'hui que cette libération eut lieu plus tard. La République commençait. 

 

L'influence étrusque

 

C'est grâce aux Étrusques que Rome acquit une importance économique, politique et culturelle.

Cette influence étrusque marque la ville pendant longtemps, comme en  témoigne le présence d'un quartier étrusque à Rome: le Vicus Tuscus. Parmi les magistrats qui succèdent aux rois entre - 509 et -496, on relève d'ailleurs encore beaucoup de noms étrusques.