LES PHYLOGÉNIES BASÉES SUR L'ANATOMIE

Dans son désir de centrer la classification sur lui-même, l'Homme pratique abondemment la classification par exclusion. La notion ancienne de Pongidé résulte de cet anthropocentrisme. Ainsi elle regroupait tous les primates hominoïdés qui ne possédaient pas nos caractères. Il est difficile de se défaire de cette façon de penser qui trouve un large écho dans le grand public. L'homme se croyant pourvu de caractères innovants en plus grande abondance que les autres primates, il s'est forgé une idée de son ancêtre tout à fait à l'image d'un Chimpanzé. Dans le contexte actuel de remise en cause de cette image, l'exercice de construction d'un arbre phylogénétique basé sur les caractères anatomiques des seules espèces actuelles est quasiment voué à l'échec. Notre tentative se heurte inévitablement à la forte convergence entre Chimpanzé et Gorille en raison de leurs types d'habitats et de régimes alimentaires. La plupart des caractères sont difficiles à polariser et il faudra attendre que la moisson récente d'hominidés anciens soit dépouillée pour que ces caractères soient polarisables.