RHIPIDISTIENS

Ce mot désignait autrefois un groupe de "Poissons" fossiles portant une nageoire dorsale en éventail et considérés comme les ancêtres directs des Amphibiens. Il englobe maintenant tous les Tétrapodes et les Dipneustes.
La dissection d'un Tétrapode montrera facilement le poumon pourvu d'alvéoles et la forme sinueuse du tronc artériel qui sont caractéristiques du groupe. Il faudra bien entendu étendre ces caractéristiques aux Dipneustes pour que les clades Rhipidstiens et Tétrapodes ne soient pas confondus. Cette distinction est bien entendu assez facultative compte tenu des programmes actuels qui n'évoquent plus la conquête du milieu aérien par les Vertébrés.