VIVANT

La définition du vivant par opposition avec ce qui est minéral revient à la classe de Sixième mais la définition véritable ne pourra être établie qu'à partir de la classe de Troisième ou même de la classe de Seconde lorsque l'ADN et ses propriétés auront été découverts.

La controverse naîtra lorsqu'il s'agira des virus et des prions. Il existe plusieurs façons de résoudre le problème :
- d'un point de vue fonctionnel ils ont besoin d'un véritable être vivant pour se propager. Tant qu'ils ne sont pas dans cet hôte, ils ne manifestent pas leur capacités et ne peuvent être considérés comme vivants.
- d'un point de vue phylogénétique, certains considèrent que les virus pourraient être des êtres vivants ayant perdu totalement leur autonomie et leurs structures reproductives à la suite d'un parasitisme poussé à l'extrême.
En aucun cas ils ne peuvent être considérés comme les premières formes de vie.