Le séisme ressenti hier était fort pour la France. Il apparaît du même coup comme rare. La sismicité régulière de notre région s'explique par le fait qu'après l'apparition d'une montagne immense à l'emplacement du Morbihan, des failles sont apparus dans le socle terrestre. Deux traversent la baie de Bourgneuf.
Une magnitude forte et rare : 4,9
Hier à 15h26, la terre a tremblé en Vendée et en Loire-Atlantique. Un séisme de magnitude 4,9
sur l'échelle de Richter selon l'Institut de physique du Globe de Strasbourg qui a en charge
l'enregistrement de toutes les secousses sismiques. Ce tremblement est qualifié
"d'important". Le plus important depuis 1980 dans la région.
De 6 à 15 par siècle
"C'est un séisme que l'on peut qualifier d'important", souligne le responsable du service
alsacien. "A titre d'exemple, dans le monde, le tremblement de terre du siècle avait une
magnitude de 9,5".
Nous sommes loin bien sûr du séisme vendéen. Mais il faut relativiser. "Un tel séisme en Grèce
par exemple serait presque passé inaperçu", affirme encore notre correspondant de l'Institut
de physique du Globe. "Ce n'est pas le cas à l'échelle de notre pays où l'on en enregistre
entre 6 à 15 par siècle de cette magnitude".
Épicentre à Chantonnay
C'est à Chantonnay, au sud de Pouzauges, au nord de Fontenay-le-comte, que s'est situé l'épicentre de
cette secousse qui a affecté un triangle compris entre Nantes, Poitiers et Saint-Jean-d'Angély.
L'Himalaya d'Armorique
Notre région est caractérisée par une sismicité régulière parce qu'elle repose sur des failles vieilles
de 300 millions d'années environ.
Il y a 420 millions d'années, la plaque d'Aquitaine a heurté la plaque d'Armorique provoquant
l'apparition d'un massif montagneux semblable à l'Himalaya. Un massif situé dans le Morbihan. Par la suite,
ces plaques ont continué à coulisser l'une contre l'autre.
Le mouvement de coulissage s'est arrêté il y a 330 millions d'années et des fractures sont apparues
dans le socle du sillon de Bretagne. Deux de ces failles traversent la baie de Bourgneuf. L'une sur une
région formée par Pornic, Bourgneuf et Machecoul, l'autre traversant l'île de Noirmoutier entre
l'Herbaudière et le passage du Gois.
Gros dégâts en 1799
C'est justement dans la baie de Bourgneuf qu'a été enregistré le plus important séisme (de degré 8 sur
l'échelle MSK). C'était en 1799, et de gros dégâts avaient été constatés en Vendée mais aussi en
Loire-Atlantique dans les secteurs de Bouin, Barbâtre et Machecoul. Depuis 202 ans, aucun séisme
comparable n'a été enregistré dans notre région. Mais régulièrement, les deux départements sont secoués.
Comme hier en début d'après-midi.
Déjà dimanche dans le Choletais
Hier après-midi la terre a aussi tremblé. Pendant quelques petites secondes, un grondement
caractéristique s'est fait entendre. L'onde sismique n'a cependant pas été ressentie partout. Dans la
banlieue d'Angers, les spécialistes Météo France sont passés à côté alors que des habitants des communes
environnantes ont perçu le tremblement.
A Cholet, les meubles ont bougé. Une très légère secousse avait été enregistrée le dimanche 3 juin à
18h15 dans le Choletais. L'épicentre, selon les scientifiques strasbourgeois, se trouvait à Yzernais,
petite commune située à une quinzaine de kilomètres au sud-est de Cholet. L'amplitude locale a été
alors évaluée à 2,9 sur l'échelle de Richter.