innovation pédagogique

Par les règles qu'il impose, par l'interaction qu'il développe, le jeu met en abyme le fonctionnement même de l'école. Pendant les "24 heures de la maternelle", les enfants, en jouant avec les adultes, les ont vus adopter les règles imposées par le jeu. La preuve que tout le monde doit respecter des codes. Il est difficile pour beaucoup d'enfants d'entrer dans la règle stricte scolaire. Et pourtant c'est elle qui donne des repères. Les règles collectives entraînent beaucoup de frustrations chez les petits, centrés sur eux-mêmes. À l'école Pauline-Kergomard, madame Marais, directrice, a noté depuis la manifestation une évolution pour un enfant de moyenne section, qui avait beaucoup de difficultés à accepter les règles de la vie collective. Les "24 heures de la maternelle" semblent avoir été le déclencheur d'une prise de conscience. Il impose toujours son avis, mais commence à accepter qu'un camarade lui soumette une idée. C'est un début d'acceptation des autres. Le petit cheval blanc, un jouet de la classe qu'il s'est octroyé, il accepte désormais de le prêter, "Pas longtemps", précise-t-il... Le jeu favorise la socialisation, il permet de découvrir des formes scolaires de vie et de travail, d'apprendre avec les autres. Par ailleurs, il peut permettre à l'enfant d'adopter une posture de réflexivité, en prenant conscience de ce qu'il a fait et de ce qui lui a permis de réussir. Cette réflexion lui permet de réguler son comportement. Et puis quand on joue, on accepte sans doute plus facilement l'autre, on peut même coopérer naturellement avec lui.

À l'école Pauline-Kergomard, lors de la soirée ouverte à tous, le grand jeu du chantier a permis d'observer la naissance d'une coopération fructueuse. Des briques, des outils, huit casques et huit gilets limitant le nombre de participants étaient à disposition des joueurs. Ce jeu a d'abord suscité une grande curiosité de la part des plus petits. Ils ont manipulé les objets dans tous les sens, ont joué avec les perceuses, les casques, les lunettes de protection sans nécessairement cerner leur utilité. Mais progressivement, quelques enfants ont élaboré une esquisse de construction sans se soucier ni de l'autre, ni de la finalité de ce "travail" de chantier. Puis sont intervenus des enfants plus grands qui ont conçu un projet de construction avec les briques. Le travail de coopération a alors commencé, les grands sont devenus leaders en proposant ce projet que les petits n'avaient pas anticipé. Mais tous ont participé, sans heurt, le groupe ayant lui-même établi ses propres règles. Dans sa vie de joueur, l'enfant est ainsi sécurisé, il a pleinement conscience du domaine imaginaire dans lequel il se trouve. Alors, s'il échoue, ce n'est pas grave. Le jeu de miroir entre le jeu et l'école s'inscrit donc dans plusieurs domaines : savoir respecter des règles, savoir coopérer, savoir être soi-même, savoir développer des stratégies, savoir gagner, savoir perdre, savoir recommencer. Le jeu peut alors constituer un socle de réflexion pour que l'enfant comprenne les règles de vie et de travail scolaire : pour l'aider à devenir élève.

Le coin-jeu est par excellence l'espace transitionnel entre la maison et l'école. C'est aussi un lieu qui favorise l'apprentissage à travers la manipulation, le lexique associé à la thématique du coin-jeu, l'imagination sollicitée dans les jeux symboliques 7. Lors de la manifestation, les écoles ont la possibilité de s'inscrire à un défi "24 heures pour aménager un nouveau coin-jeu". Les équipes enseignantes participantes ont donc conçu de nouveaux aménagements répondant à des projets pédagogiques 8. À l'école Maryse-Bastié, au cours d'un des ateliers proposés pour les "24 heures", les jeunes enfants ont aménagé un nouveau coin-docteur, de la salle d'attente au bureau médical en passant par la table d'auscultation et la pharmacie (voir ci-contre).

Les enseignantes avaient déposé du matériel et des objets multiples. Les enfants ont organisé l'espace et choisi la place des objets. Ils devaient verbalement justifier leur choix. Ce bureau médical a immédiatement été ouvert par les groupes suivants à une série de consultations. Associé au jeu "Docteur Maboul" pour apprendre à nommer les parties du corps, les simulations de visites médicales permettent de mettre des mots sur les maux et les peurs associées. À l'école Eugénie-Cotton, c'est le coin-poupée (voir ci-contre) et le coin-cuisine qui ont été privilégiés. La maison de poupée en bois, vide, va devoir être décorée puis habitée. Mais combien y a-t-il de membres dans la famille, quelles générations ? Alors combien de chambres ? Et où va-t-on placer les fenêtres ? Pourquoi ? Autant de questions qui favorisent la réflexion, le repérage dans l'espace, le langage. Une fois la maison achevée, les enfants vont créer une fiche pour présenter leur maison. Puis ils la videront et la passeront à une autre classe en leur lançant un nouveau défi : à l'aide de notre fiche et avant de construire votre propre maison, saurez-vous reconstruire la nôtre ? Le coin-cuisine correspond à un projet mené en collaboration avec le centre de loisirs. Les animatrices ont créé un décor avec les enfants, et aménagé une pièce-cuisine à leur taille. Ce nouveau coin a été mis en place pour les "24 heures". Il est immédiatement devenu un lieu très prisé, où se déroulent de multiples scénarios tantôt imaginés par les enfants eux-mêmes, tantôt proposés par les enseignantes pour développer le lexique culinaire, notamment. Dans ce cadre, les jeunes élèves ne se sentent pas évalués, l'utilisation des erreurs pour construire des compétences nouvelles se fait dans le contexte du jeu. Ils prendront conscience ensuite seulement, par exemple lors d'une activité menée en classe, de ce qu'ils ont appris. Le coin-jeu n'est donc plus seulement investi au moment de l'accueil. Puisqu'il permet de mettre l'enfant au centre des apprentissages, il peut évoluer au fil de l'année, s'enrichir de nouveaux objets, être géographiquement réorganisé afin de s'adapter aux compétences nouvelles des enfants et les stimuler.

Réfléchir, innover, jouer : cette première édition des "24 heures de la maternelle" a été une réussite. Les écoles participantes ont été nombreuses, preuve de la volonté des équipes de se pencher sur la question du jeu, un support privilégié pour observer les tout petits. Dans le domaine du langage, par exemple, l'enfant utilise au cours du jeu le vocabulaire qu'il maîtrise, mais c'est aussi un moment détendu et sécurisé, favorable à l'apprentissage de nouveaux mots. L'observation des élèves permet ensuite au professeur de construire avec eux les savoirs et d'élaborer une progressivité adaptée à chacun. L'enfant est placé au centre de ses apprentissages et c'est alors qu'il pourra adopter une posture de réflexivité. Il devient capable, progressivement, au fil des trois années de maternelle, de conscientiser ce qu'il apprend, il est devenu élève. La manifestation a incontestablement impulsé une réflexion sur les enjeux du jeu et inauguré une nouvelle forme de rencontre avec les parents. L'enfant aurait deux vies, l'une dans sa famille et l'autre à l'école. Mais si l'on considère l'enfant jouant, ce sont mille et une vies que les tout-petits investissent. Une terre fertile et riche pour les apprentissages scolaires, un plaisir validé par l'institution et que les familles peuvent alors se réapproprier.

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1. Le développement du langage à l'école maternelle constitue une priorité départementale.
2. Dans sa conférence, V. Bouysse explique en quoi l'école maternelle construit le socle fondateur qui permet à l'enfant de devenir progressivement un élève. Le film de la conférence et le diaporama proposé par V. Bouysse sont disponibles sur le site de l'IA 72.
3. Le diaporama proposé par C. Valiant est téléchargeable sur le site de l'IA 72.
4. Mouvement d'éducation populaire, la Fédération nationale des Francas est une association complémentaire de l'école, reconnue d'utilité publique et agréée par les ministères de l'Éducation nationale, et de la Santé, de la Jeunesse, des Sports et de la Vie associative.
5. Agents territoriaux spécialisés des écoles maternelles.
6. L'accès aux coins-jeux plus systématique favorise l'autonomie des enfants. L'enseignant n'a pas toujours à donner l'autorisation d'utiliser les coins-jeux, les enfants, par expérience, s'y rendent plus librement et à bon escient. Ce qui occasionne un rapport différent au groupe-classe, une manière plus fluide de gérer les enfants, qui sont moins statiques avec des déplacements plus fréquents, explique Madame Marais, directrice de l'école.
7. Jeux lors desquels l'enfant fait semblant, imite, joue des rôles (jouer au papa et à la maman, jouer au docteur...).

8. Les différents projets dont ceux qui ont remporté des prix sont présentés sur le site de l'IA 72.