COMMENT SE FORME LE PÉTROLE ? 
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 Le pétrole brut, ou plus simplement le brut, est en fait un mélange de milliers d’hydrocarbures différents. Ceux-ci sont classés, suivant leur masse moléculaire, en trois catégories : les légers, les moyens et les lourds.
Ils sont issus de la transformation des matières organiques fossiles dans des conditions de pression et de température très élevées. Ces conditions déterminent la qualité d’un brut, c’est-à-dire les proportions du mélange.
Il y a donc autant de pétroles bruts que de gisements, et chacun devra subir un traitement approprié selon sa qualité et la nature des produits finis que l’on désire obtenir.

La maturation
Des sédiments contenant des débris animaux ou végétaux sont, au cours des âges géologiques, recouverts d'autres sédiments plus jeunes.
    Plus les couches sédimentaires s'enfoncent, plus la température et la pression augmentent. Des réactions chimiques éliminent alors les atomes d'azote et les restes d'oxygène, pour ne laisser que des molécules formées de carbone et d'hydrogène qui constituent les hydrocarbures liquides et gazeux qui se retrouvent au sein d'une roche, appelée roche mère.
 
 
 

sable 
couche imperméable 
sédiments
 
 

Lors de cet enfouissement, pression et température s'accroîtront jusqu'au point où ces débris se transforment en hydrocarbures et sont expulsés de leur matrice originelle, la roche-mère.
 
 La migration

Ces hydrocarbures vont se déplacer sous terre car, plus légers que l'eau, ils ont tendance à remonter vers la surface de la Terre. Si rien ne les arrête, ils s'échappent et suintent à la surface ou bien se solidifient en bitume en perdant leurs constituants volatils
 

  couche imperméable 

  huile 

   sable 

  sédiments

 

 Le piégage

Plus légers que l'eau, ils vont migrer vers le haut, profitant des micro-fissures, failles, réseaux perméables des roches, jusqu'à rencontrer un point haut protégé par une barrière étanche. Ils seront alors piégés sous cette barrière au sein d'une roche-magasin le réservoir.
 
 
 
 

eau 

gaz 

couche imperméable 

huile 

sable

 

 
Si la nature ne bouleverse pas ce piège au cours des millions d'années qui vont suivre, les hydrocarbures resteront piégés jusqu'à ce qu'un explorateur-producteur les découvre et les produise.
 
Exploitation

Le piège est le plus souvent révélé et étudié par des techniques indirectes d'imagerie sismique. La technique est la même que celle de l'échographie qui permet de voir la forme du bébé dans le ventre de sa mère. Elle permet de visualiser les différentes strates géologiques et leur forme.
 

La mise en évidence directe s'opère par forage. La méthode la plus courante étant celle du forage-rotary utilisant un trépan que l'on fait tourner. Le forage peut être accéléré par la circulation d'un fluide (la boue de forage) destiné à lubrifier le trépan età remonter les débris de roche à la surface. Le puits est ensuite tubé et cimenté.
 

La production consistera à récupérer les hydrocarbures. Ils remontent à la surface sous l'effet naturel de la pression dans le gisement ou grâce à l'utilisation de technique de récupération assistée . Les hydrocarbures recueillis à la surface seront alors stabilisés (séparation du pétrole liquide et du gaz, élimination de l'eau et des particules solides), stockés puis expédiés.
 
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