Depuis sa création en 1989, le projet artistique du Festival Premiers Plans se développe en lien avec une politique volontaire d'initiation à l'image. Celle-ci s'attache à accompagner les publics, et en particulier les jeunes dans leur découverte du cinéma européen. Elle vise à toucher plus particulièrement les écoliers, collégiens, lycéens et les étudiants et s'appuie sur de nombreux relais et partenaires, à Angers et dans la région des Pays de la Loire.
Le travail mené en direction du jeune public est défini par plusieurs objectifs :
offrir aux jeunes une ouverture culturelle et artistique,
mieux faire connaître la richesse et la diversité du cinéma européen,
déclencher la rencontre et l'échange des jeunes avec les professionnels,
favoriser le développement de leur esprit critique et leur réflexion sur le cinéma.
Un groupe d'enseignants s'associe à l'équipe du Festival pour concevoir l'action vers les scolaires :
accompagnement de l'équipe de programmation du Festival pour réfléchir aux films adaptés aux plus jeunes,
élaboration d'outils pédagogiques,
relai et diffusion de l'information vers les établissements scolaires