sciences de la vie et de la Terre

• étude d'un gisement de granite avec récolte éventuelle d'échantillons,
• utilisation du GPS,
• notions de radiochronologie,
• notions de pédologie,
• notions de morphogenèse végétale,
• etc...

Situation

Vue générale

La roche

Altération et érosion

Formation des sols

Morphogenèse végétale

Bibliographie

 

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Pour arriver à l'ancienne carrière de granite de Moulin Neuf, prendre la route conduisant de La Roche sur Yon à Dompierre sur Yon. Au lieu dit Moulin Neuf, tourner à droite en direction de la carrière de granite de la Gilbretière et s'arrêter au parking après le pont qui enjambe l'Yon. La carrière de Moulin Neuf est proche de la partie nord du barrage de Moulin Papon. Le relevé GPS indique 46°N 43' 00'' et 01°W 23' 56''.

La visite s'effectue en suivant le chemin piétonnier longeant la retenue du barrage de Moulin Papon. Ce chemin, aménagé et entretenu par la ville de La Roche sur Yon, est ouvert au public. Il n'y a donc pas besoin d'autorisation à demander pour cette visite.

La carte géologique "La Roche sur Yon" n° 562 indique un granite porphyroïde à deux micas.

 

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Cette vue d'ensemble montre la cavité laissée par l'exploitation du granite. L'exploitation de la carrière, qui fournissait du granulat concassé, est aujourd'hui abandonnée.

On observe une roche compacte, de couleur gris clair à beige rosé à l'altération, d'aspect rugueux formant des boules aux formes arrondies et parsemée de fractures et de diaclases plus ou moins importantes. L'existence de l'étang prouve son imperméabilité. Depuis quelques années l'étang s'est asséché.

 

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L'analyse chimique de ce granite, réalisée par le BRGM a donné les résultats ci-dessous (Notice de la carte n° 562 page 50) :

SiO2	Al2O3	Fe2O3	FeO	MnO	MgO	CaO	Na2O	K2O	TiO2	P2O5
67,90	16	0,57	2,48	0,05	1,01	2,45	3,56	4,09	0,68	0,31

Les différents minéraux de la roche sont bien visibles à l'œil nu comme à la loupe à main.

 

La datation radiochronologique de ce granite, réalisée par le BRGM à partir de différents minéraux de la roche, a fourni un âge de 307 ± 19 Ma. Il s'agit d'un granite hercynien dont la mise en place est en relation avec la formation du massif armoricain et la chaîne varisque.

 

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Les boules de granite, comme celles en formation repérées ci-dessus par les cercles jaunes sont la conséquence de l'altération et de l'érosion par les eaux de pluie et l'action des êtres vivants.

La roche altérée et érodée	Détail de la vue précédente
Granite érodé et arène granitique	Action des végétaux

L'altération chimique du granite, en particulier des minéraux les plus tendres tels que les micas et les feldspaths, est réalisée par l'eau de pluie quand elle ruisselle et/ou quand elle s'insinue dans les fractures naturelles de la roche. La roche désagrégée devient alors du granite pourri accompagné d'arène granitique.

 

Granitique pourri en place

Échantillon de granite pourri

Ce granite représente un réservoir aquifère important dans la région. En effet, quand la fracturation profonde est développée, on obtient des débits en eau exploitables de 10 à 30 m³/h dans les forages de la région. Par exemple dans la zone industrielle sud de la Roche sur Yon, la source de la Poiraudière, puisée à 100 mètres de profondeur, fournit une eau minérale en bouteille dont la lecture de l'étiquette indique une composition chimique moyenne (en mg.l^-1) en relation avec la composition chimique du granite :

Calcium	Magnésium	Potassium	Sodium	Carbonates	Sulfates	Fluor	Nitrites	Silice	Fer	Manganèse
36,30	10,90	2,20	39,60	0,00	41,20	0,34	0,00	39,00	éliminé	eliminé

Les êtres vivants tels que les lichens, les mousses, les bactéries qui vivent fixés sur la roche ainsi que les végétaux avec leurs racines dissolvent la roche par leurs sécrétions pour en prélever les ions minéraux et contribuent à son altération. Les racines s'insinuent dans les fractures de la roche et les écartent au même titre que l'eau en période de gel (gélifraction) et contribuent à la formation d'éboulis.

 

Action des mousses, des lichens et des bactéries

Action des racines des végétaux

 

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La partie supérieure du granite se transforme lentement sous l'action des facteurs climatiques et des êtres vivants. La roche-mère permet la formation d'un sol de couleur brune. En raison de la richesse en silice du granite, ce sol acide sera colonisé par des espèces végétales préférant ces types de sols : genêts à balai, bruyères, ajoncs, aubépine, ...

Près de l'étang, on notera la présence d'espèces spécifiques des milieux aquatiques : massettes, saules marsault, aulnes, ...

 

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Les arbres montrent des morphologies et des ports différents selon qu'ils vivent isolé ou en futaie et selon leur espèce. On peut ainsi mettre en évidence l'importance des facteurs de l'environnement sur l'expression du génotype.

 

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© BRGM (www.brgm.fr) Autor. n° R06/07Ed.

WYNS R., GODARD G., LABLANCHE R., BIRON R., BRESSON G. (1989) – Notice explicative, Carte géol. France (1/50 000), feuille LA ROCHE-SUR-YON (562) – Orléans : Bureau de recherches géologiques et minières, 80 p.

Carte géologique par WYNS R., LE GOFF E., LABLANCHE G., GODARD G., TERS M., CLEMENT J.P. (1987).