histoire-géographie-citoyenneté

XLII. L'état actuel du gouvernement est le suivant. Prennent part au gouvernement ceux qui sont nés de parents ayant tous deux le droit de cité. Les jeunes gens sont inscrits au nombre des démotes à l'âge de dix-huit ans. Au moment de l'inscription, les démotes, après serment, décident par un vote: premièrement, s'ils ont l'âge exigé par la loi - en cas de décision contraire, ils retournent parmi les enfants; deuxièmement, s'ils sont de condition libre et de naissance légitime. Celui que les démotes repoussent par leur vote, comme n'étant pas de condition libre, peut faire appel au tribunal ; le dème de son coté élit cinq de ses membres pour soutenir l'accusation. Si le tribunal décide qu'en effet il n'a pas le droit de se faire inscrire, la cité le fait vendre, si, au contraire il gagne son procès, les démotes sont tenus de l'inscrire. 2 Cela fait, le Conseil soumet les inscrits à un examen, et s'il décide que l'un d'eux n'a pas atteint l'âge de dix-huit ans, il met à l'amende les démotes qui l'ont inscrit.

Mais je vais revenir là-dessus ; pour l'instant, appelle-moi les témoins.

TEMOINS
46 Je suis donc bien Athénien par ma mère comme par mon père: vous le savez tous maintenant, par les témoignages que vous venez d'entendre, d'une part; et, de l'autre, par ceux qui concernaient mon père tout à l'heure. Il me reste a vous parler de moi ; un mot suffit, je pense, et il tranche tout : né de deux Athéniens, ayant hérite du bien et du génos de mon père, je suis citoyen. Néanmoins, je produirai toutes les preuves que de droit: je ferai attester que j'ai été introduit dans ma phratrie; que j'ai été inscrit sur la liste des démotes; que ceux-ci m'ont eux-mêmes propose à l'élection pour participer avec les citoyens les mieux nés au tirage au sort du sacerdoce d'Héraclès ; que j'ai exercé des magistratures après avoir subi l'examen.
Appelle-moi les témoins.

Il y a d abord une loi imposée au peuple: il lui est interdit de faire Athénien quiconque n'aura pas mérité, par d'éminents services envers Athènes, de devenir citoyen ; en outre, une fois que le peuple a consenti et octroyé ce privilège, il faut, pour que celui-ci ait force de loi, qu'il soit confirmé à l'Assemblée suivante par six mille Athéniens au moins votant au scrutin secret

Les prytanes sont chargés de placer les urnes et de remettre les jetons de vote au fur et à mesure des entrées, avant que les étrangers ne pénètrent et que les barrières ne soient enlevées. Il faut que chacun juge en toute indépendance et dans son for intérieur si celui dont il s'apprête à faire un citoyen est digne de la faveur qu'il va recevoir. Ce n'est pas tout: une accusation d'illégalité est ouverte à n'importe quel Athénien contre le nouveau citoyen: il est permis d'aller devant les juges pour faire la preuve qu'il ne mérite pas cette récompense et qu'il a été naturalisé en violation de la loi.

91 De fait, alors que le peuple, trompé par les discours de ceux qui le sollicitaient, avait octroyé cette faveur, il est arrivé qu'une accusation d'illégalité se produisit et vint devant le tribunal: on a vu démontrer que le bénéficiaire n'était pas digne de la récompense; et le tribunal la lui a retirée. Il y a dans le passé de nombreux cas qu'il serait oiseux de rapporter; mais il y en a un dont vous vous souvenez tous: Pitholas de Thessalie et Apollonidès d'Olynthe ayant été faits citoyens par le peuple, le tribunal révoqua ce privilège; 92 Le fait n'est pas tellement ancien que vous puissiez l'ignorer

Sous l'archontat d'Aristophon, la tribu Leontis exerçant la neuvième prytanie, Antidoros fils d'Antinous du dème de Paiania étant secrétaire, le 11 du mois Thargélion, 19e jour de la prytanie. Aristophanes du dème d'Euonymeia étant épistate des proèdres. Le peuple a décidé, sur proposition de Lycurgue, fils de Lycophron du dème des Boutades. Puisque Eudemos a annoncé au peuple, précédemment, qu'il donnerait pour la guerre, si cela était nécessaire, 4 000 drachmes; et puisqu'aujourd'hui il a donne mille journées d'attelage pour l'aménagement du stade panathénaïque et qu'il les a envoyées en totalité avant les Panathénées, comme il avait promis de le faire. Plaise au peuple de louer Eudemos, fils de Philourgos de Platées ; de le couronner d'une couronne d'olivier, à cause de la bienveillance dont il a fait preuve à l'égard du peuple athénien; de le placer lui et ses descendants parmi les bienfaiteurs du peuple athénien, de lui accorder l'enktesis ges kai oikias, le droit de combattre aux cotés des Athéniens et l'isotelie pour les eisphorai . Le secrétaire de la Boulè fera graver ce décret et l'exposera sur l'Acropole. Pour l'inscription sur la stèle, le trésorier du peuple donnera... drachmes, prises sur le budget affecté par le peuple aux dépenses concernant les décrets

Les soldats, pour leur part, tinrent sur le champ une assemblée qui destitua les stratèges précédents et tous les triérarques suspects, puis nomma à leur place d'autres triérarques et stratèges, parmi lesquels Thrasybule et Thrasyllos. Les hommes y prenaient la parole pour s'encourager mutuellement, disant entre eux qu'il ne fallait pas s'inquiéter que la cité eut rompu avec eux; car, par rapport à eux, c'était une minorité qui s'était détachée d'une majorité mieux pourvue à tous égards. Puisqu'ils possédaient en effet l'ensemble de la flotte, ils pourraient tout d'abord obliger les autres cités de l'empire à fournir l'argent exactement comme s'ils avaient Athènes pour centre... ; et en second lieu, possédant la flotte, ils pouvaient mieux que les gens de la ville se procurer le nécessaire. Seule justement, leur position avancée à Samos avait permis aux Athéniens de disposer jusque-là de l'accès du Pirée, et maintenant eux-mêmes, si les autres refusaient de leur rendre le droit de cité, allaient se trouver en position de pouvoir les chasser de la mer plus que d'en être chassés par eux. En outre, l'aide que la ville leur apportait pour vaincre l'ennemi était mince et sans intérêt; ils n'avaient rien perdu, avec des gens qui n'avaient plus d'argent à leur envoyer- les soldats devaient s'en procurer eux-mêmes - ni de décision valable à leur mander; or précisément, c'est pour cela que l'Etat commande aux armées. Sous ce rapport, même, les autres avaient commis la faute d'abroger les lois traditionnelles tandis qu'eux les sauvegardaient et tenteraient de forcer les autres à y revenir; ainsi l'armée n'était pas non plus inférieure quant aux hommes susceptibles de proposer des décisions valables.