innovation pédagogique

Mais, que s'est-il passé en l'église de la Garde-Guérin ? Un transept a disparu... Afin de resituer les éléments des églises romanes au programme d'histoire, les chanteurs amateurs se muent en enquêteurs véloces. Munis d'un plan incomplet avec huit photographies à replacer (voir annexe), les élèves, en binômes, partent à l'assaut d'un jeu de piste, sans boussole. Les fins limiers doivent affûter leur sens visuel et repérer les points remarquables à travers le village et l'édifice religieux. Élisabeth Poisson, professeur d'histoire qui ne pouvait se joindre au groupe durant cette semaine, est venue quelques mois plus tôt en vacances pour préparer cette activité. De méandre médiéval en rempart, chacun décrypte les notions figurant au programme d'histoire de cinquième : nef, autel, chœur, basilique, gothique, roman. Chacun étaye ainsi son étude de la cité médiévale. Interdisciplinarité, isn't it? Of course! Du Moyen Âge au vingt-et-unième siècle, il n'y a qu'une foulée, et c'est en langue anglaise que l'ensemble de vêtements et accessoires des sportifs est étudié : sac à dos, pantalon, veste, baskets. C'est en anglais également qu'ils remplissent un carnet de route de leurs activités quotidiennes (voir annexe). Sous l'oreille attentive de leur professeure d'anglais, accompagnatrice du séjour, ils réinvestissent le lexique quotidien. Plus tard, de retour au collège, ils s'entraîneront en cours à converser en interaction autour des sports qu'ils ont aimés, en Lozère. À l'écrit, ils rédigeront la légende des photographies du séjour à destination de leurs correspondants américains. Mais pour l'heure, les adolescents s'apprêtent à plonger vers les gouffres amers ; parce qu'on ne saurait repousser plus longtemps la spéléologie tant attendue. Un continuum pour l'apprentissage de l'écocitoyenneté.

Jour J, le bus s'élance vers la grotte de Champclos, située à une heure trente. L'équipement est minutieusement vérifié et réfléchi ; longes, baudriers, casques, eau, nourriture, trousses de secours. Les gestes et attitudes ont fait l'objet d'un document spécifique (voir annexe). Chacun est responsable du matériel collectif qui passe tantôt à l'un, tantôt à l'autre, en fonction des cavités traversées. Pas question d'oublier un sac sur le circuit ! Le pique-nique, lui aussi, a nécessité un soin particulier. Sous terre, où très peu de bactéries prolifèrent, la moindre miette de pain abandonnée peut devenir énorme moisissure. Les précautions écologiques s'imposent. Le repas se prend sur une grande bâche, repliée par la suite (voir ci-contre). Au menu, il n'y a pas de fruits pour ne pas jeter de noyau. On déguste un taboulé par aspiration dans un sac congélation, puis une salade de pâtes et une compote en sachet. Le transport des déchets s'effectue par bidon étanche, à l'instar du pique-nique en canyoning. Il n'est pas question de l'oublier. Au détour d'une cheminée - sorte de boyau vertical - d'une boîte aux lettres - faille horizontale à travers laquelle on descend dans le boyau inférieur - ou de rus insoupçonnés, les premiers spéléologues ouvrent la voie. Les derniers, sous l'œil du moniteur, vérifient que rien ne reste derrière le passage du groupe. Ici, en termes d'éducation aux risques, sécurité rime forcément avec altérité. Chaque élève gère sa sécurité et vérifie celle du voisin. Le baudrier qu'il porte est fixé à une corde par deux longes. La corde est fixée aux parois régulièrement. Un impératif : un élève seulement entre deux points fixes. À ses côtés, son comparse suit attentivement ses gestes et reproduit fidèlement les conseils de leur professeur. Il n'est nul besoin de répéter, l'attention est à son apogée. Il faut gérer le stress, aussi ; certains doivent dépasser leur peur, angoisse de l'obscurité, phobie de l'enfermement. Chacun sonde, en plus de la grotte, la frontière de ses propres limites. Au détour d'un boyau, les élèves peuvent choisir de sortir par les cheminées où Éric La Quec, l'autre enseignant d'EPS, les attend, ou de continuer et finir en rampant dans l'eau, casque contre le plafond de trente centimètres seulement. Il faut se gorger d'un nouveau souffle, vers un autre soi-même. Félicitations à cet élève de Segpa (Section d'enseignement général et professionnel adapté) ne sachant pas nager en début d'année et qui rampe sans trembler ni coup férir jusqu'au bout du parcours. Corinne Poisson, professeur des écoles en Segpa, et accompagnatrice du voyage, se félicite de la progression personnelle de ce jeune. Certains hurlent, d'autres se réfugient derrière une carapace de silence, certains s'injurient, en se dirigeant vers la lumière salvatrice du grand jour.

Après la spéléologie, le canyoning en eaux profondes ouvre la part belle aux sensations. Rappelons que "l'acquisition du savoir-nager est une priorité nationale" inscrite dans le socle commun. Même si elle correspond à une maîtrise du milieu aquatique, elle ne doit pas être confondue avec les activités de la natation sportive. C'est toute la différence avec l'environnement en eaux vives rencontré en Lozère. Peu pratiquées dans l'environnement mayennais, les activités physiques de pleine nature (spéléologie, canyoning, randonnée) font néanmoins partie des huit groupes d'activités qui doivent être abordés au collège, en EPS. Elles permettent d'adopter des formes de déplacement adaptées à ces milieux particuliers, de s'entraider pour porter le matériel, de franchir les difficultés et de dépasser ses limites. Or, grâce au baptême de plongée réalisé à l'issue des séances natation, l'enseignant a prouvé aux élèves qu'ils étaient tous capables de réussir quelque chose d'inhabituel, chose qui semblait impossible à certains. Là arrive le plaisir, la dimension ludique. L'eau peut les porter, leur procurer des sensations agréables. En respirant sous l'eau, on prend le temps d'observer un monde inconnu et de découvrir ce qui se cache sous le miroir de l'onde...

Comme pour le parcours spéléologie au creux de la grotte de Champclos, les pique-niques du canyoning se trouvent dans les bidons étanches, eux-mêmes placés dans des sacs portés par les élèves. À chaque obstacle, il faut stocker les sacs à un endroit, franchir l'écueil puis déplacer les bidons avant le dernier élève. Hors de question d'égarer le déjeuner collectif au gré d'un torrent ! Pour éviter la fatigue du porteur, le groupe s'astreint à le remplacer régulièrement. On partage les efforts. Au début du séjour, rien de cela n'était naturel pour eux. Chacun son sandwich, en Narcisse égoïste... Concernant le matériel, les élèves retrouvent les longes et baudriers, comme pour leurs aventures souterraines. Certains endroits nécessitent de descendre en rappel, de sauter ou d'utiliser des toboggans pour avancer vers le prochain regroupement. Les moniteurs demandent régulièrement à un élève de rester à un obstacle pour indiquer à tout le groupe où et comment poser mains et pieds pour franchir sans glisser. Le cas échéant, le jeune propose sa main ou sa jambe en guise d'appui (voir ci-contre). Lionel Lesourd reste souvent derrière en serre-file, ce qui lui permet de vérifier que tout se passe bien, et de laisser une responsabilité raisonnable à chacun de ses élèves. Ainsi, notons l'anecdote de cet adolescent resté volontairement assis à califourchon sur un rocher, avec les pieds pendants. Les élèves qui suivaient devaient saisir sa cheville pour bénéficier d'un troisième point d'appui et surmonter un petit chaos de blocs, sans risquer de se coincer la jambe. Bel exemple, et égale gratification pour ces élèves pareurs, parfois d'un niveau faible en EPS, mais qui, ici, ont permis au groupe de progresser en sécurité. Là, l'eau est fraîche, la cascade jaillit et surprend. Le milieu est franchement hostile, mais quelle fierté, le soir, et plus tard au retour à la maison ! Sans nul doute, il s'agit bien plus que de quelques brasses acquises, vers la réussite et l'estime de soi.