autour de Nighthawks

classe de troisième

projet interdisciplinaire arts plastiques / littérature

1. français
étude d'un texte descriptif du tableau Nighthawks d'Edward Hopper

création d'une grille d'analyse d'un texte descriptif

C’est la nuit. La ville est déserte.
Seul un café, situé à l’angle de deux rues, est éclairé par une lumière crue qui vient du plafond mais qu’on ne distingue pas. On le voit de l’extérieur ; il est séparé de son environnement urbain par une vitre courbe donnant sur les rues.
Le café occupe les deux tiers du tableau. Sur le premier tiers en partant de la gauche, on aperçoit le croisement des deux rues ; le sol paraît lisse et propre, comme tendu d’un linoléum vert dont les nuances de couleurs et les ombres varient selon l’éclairage oblique venant du café. De l’autre côté de la rue, une vitrine et les fenêtres du premier étage d’un immeuble constituent l’arrière-plan du tableau.
Il n’y a pas de table. Seul un long comptoir s’étale parallèlement à la vitre. Derrière, de profil, un barman habillé en blanc est penché, occupé sans doute à laver des verres ; cependant, il a la tête relevée et regarde devant lui. D’un côté du bar, un homme vêtu d’un costume sombre et d’un chapeau est assis près d’une femme à la peau claire et à l’abondante chevelure rousse qui porte une robe rouge à manches courtes. Ils nous font face. De l’autre côté du bar, plus à gauche, presque à l’angle du comptoir, un homme est juché sur un des tabourets ; il est tourné de trois quarts si bien qu’on ne distingue que son dos, à peine son visage. Lui aussi est en costume et coiffé d’un chapeau. Chacun semble absorbé par ses pensées et se tait : l’homme, les coudes repliés, tient une cigarette de la main gauche ; la femme regarde quelque chose qu’elle tient entre ses doigts.

Afin d’utiliser au mieux les informations contenues dans cette description, invente une grille d’analyse pour les classer. A toi de trouver les titres des colonnes. N’oublie pas que le but pour toi est de t’en servir pour peindre (ou créer une maquette) : pose-toi la question de ce que tu as besoin de savoir pour mener à bien ce travail.

La principale difficulté du travail était de parvenir à faire entrer dans un tableau toutes les informations contenues dans le texte. Les élèves ont cherché à quoi ou à qui se rapportaient ces données descriptives. Nous avons finalement convenu que deux grilles s’imposaient : une pour les lieux et une pour les personnages. Les têtes de colonnes ont été alors plus faciles à trouver.
Après le travail de recherche personnelle mené en classe et prolongé à la maison de la première séance, cette phase a fait l’objet d’un échange en groupe puis d’une mise en commun.

Grille n°1

Grille n°2

Ce sont ces grilles d’analyse qui ont servi de bases pour le travail d’esquisse.

Chantal Thébault, arts plastiques
Sylvia Pierre-Seiller, Lettres
collège Louis Pasteur, St Mars la Jaille
janvier à juin 2005